Mme Marie-Eve Proulx, ministre déléguée au Développement économique régional et ministre responsable des régions de Chaudière-Appalaches, du Bas-Saint-Laurent et de Gaspésie–Îles-de-la Madeleine, ainsi que Mme Andrée Laforest, ministre des Affaires municipales et de l’Habitation et ministre responsable de la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean, ont confirmé, lors d’un évènement virtuel, le renouvellement de l’entente de mise en œuvre du créneau d’excellence AgroBoréal pour les cinq prochaines années.
Le créneau d’excellence AgroBoréal est issu de la démarche ACCORD. Il favorise les collaborations pour le développement des entreprises agroalimentaires boréales.
« La signature de cette entente confirme la poursuite des actions du créneau d’excellence AgroBoréal, qui affiche une performance remarquable depuis ses débuts en 2008. Grâce au créneau et aux projets soutenus, les entreprises et partenaires agissent ensemble pour assurer la compétitivité du secteur, tel qu’attendu par la démarche ACCORD supportée par le gouvernement du Québec », a fait savoir la Ministre Proulx. « Les créneaux d’excellence représentent d’importants outils de développement économiques régionaux et AgroBoréal en est assurément un exemple probant. »
« Le Saguenay–Lac-Saint-Jean a su se démarquer au cours des dernières années en matière de développement agroalimentaire et ce, en grande partie grâce à la présence du créneau qui agit comme véritable catalyseur de projets collaboratifs », a pour sa part mentionné la Ministre Laforest. « Les activités du créneau contribuent à la reconnaissance de la région pour ses produits alimentaires distinctifs de même que pour sa culture de collaboration et d’innovation. Cela est d’autant plus important au moment où les questions d’autonomie alimentaire sont au cœur de nos priorités. »
Une stratégie axée sur les collaborations
Le créneau concentre son offre de services sur l’animation du secteur agroalimentaire, le développement de projets collaboratifs et le soutien aux entreprises. Il facilite également l’accès à des ressources financières et à l’expertise de son réseau. Les projets soutenus par le créneau sont réalisés en synergie avec les partenaires du milieu, dans le respect de leurs champs de compétences respectifs. Ces projets se rapportent aux enjeux des filières agroalimentaires régionales en matière d’innovation, de commercialisation, d’environnement d’affaires et de main-d’œuvre.
« Depuis sa création, le créneau a contribué à mettre sur pied avec ses partenaires près d’une centaine de projets structurants d’une valeur totale de plus de 11 millions de dollars, ce qui constitue sans contredit une preuve éloquente de sa pertinence. », a souligné M. Éric Simard, président du créneau d’excellence AgroBoréal.
Parmi les nombreux projets appuyés par le créneau, citons à titre d’exemples la stratégie Zone boréale pilotée par la Table agroalimentaire, la mise en place d’une coopérative de remplacement agricole par la Fédération régionale de l’Union des producteurs agricoles ou encore le développement d’une solution de valorisation d’un résidu de transformation coordonné par Agrinova.
En plus de l’appui du Ministère de l’économie et de l’innovation qui soutient la démarche ACCORD, le créneau agit en étroite collaboration avec la direction régionale du Ministère de l’agriculture, des pêcheries et de l’alimentation.
« La réalisation de notre stratégie repose essentiellement sur la mobilisation des acteurs de notre réseau. C’est en unissant les forces dont nous disposons collectivement qu’il est possible de générer des résultats qui profitent à tous », comme le rappelle la directrice du créneau Mme Isabelle T. Rivard. Elle tenait par ailleurs à souligner l’incomparable dynamique de concertation du secteur agroalimentaire régional qui représente assurément un facteur de succès pour le créneau.
Le créneau a profité de cette annonce pour dévoiler sa nouvelle image avec l’objectif de faire connaitre davantage son offre de services et de consolider l’adhésion des entreprises et partenaires à son réseau composé d’une cinquantaine de membres actifs.
Un avenir tourné vers la croissance du secteur et le développement durable
Avec la confirmation de son renouvellement, le créneau d’excellence AgroBoréal espère profiter de l’intérêt porté envers le secteur agroalimentaire et son caractère structurant pour l’économie de la région. Il compte stimuler les investissements et la création de valeur auprès des entreprises qu’elles soient grandes ou petites, nouvelles ou existantes. Il importe en effet de traduire les nombreuses opportunités identifiées en projets porteurs de retombées.
Le développement durable du secteur agroalimentaire régional représente également un pilier important de la stratégie du créneau qui inclue des préoccupations sociales et environnementales dans son approche.
Le partenariat établi avec Fondaction pour l’accès à des fonds d’investissement en soutien au développement de filières agroalimentaires durables s’inscrit en cohérence avec cette vision.
